"사실 말했는데 왜 고소돼요?" 명예훼손 되는 진짜 케이스 - 생활법률연구소

“사실 말했는데 왜 고소돼요?” 명예훼손 되는 진짜 케이스

사실을 말했더라도, 타인의 사회적 평가를 떨어뜨리는 내용이라면 ‘공연성’과 ‘비방 목적’이 입증될 경우 명예훼손으로 고소될 수 있어요. 특히 온라인 명예훼손, 직장 내 발언, 카카오톡 메시지 등은 형사처벌까지 갈 수 있으니 주의가 필요합니다.

안녕하세요! 언제 어디서든 말 한마디가 큰 파장을 부를 수 있는 요즘, “이거 사실인데 말하면 안 되나요?”라는 고민, 해보신 적 있으신가요? 😊 요즘은 진실도 함부로 말하면 법적 책임을 져야 할 수 있어서 조심스러운 시대예요. 오늘은 그 중에서도 가장 많이 오해되는 ‘사실을 말했는데도 명예훼손이 되는 진짜 사례들’을 낱낱이 알려드릴게요!

인터넷 커뮤니티, 직장, 학교, 심지어 가족 단톡방까지… 우리가 말을 하는 공간은 너무나 많아졌어요. 그리고 그 말들이 '공연성', '비방 목적', '사회적 평가 저하'라는 법적 기준과 맞물리면 생각보다 쉽게 **형사고소**로 이어질 수 있답니다.

오늘 이 글에서는 명예훼손이 실제로 성립되는 기준부터, 법원에서 판단하는 포인트, 그리고 고소를 막기 위해 꼭 알아야 할 말하기 수칙까지 모두 정리해드릴게요.

📋 목차

• 명예훼손, 사실이어도 처벌받을 수 있나요?
• 명예훼손이 성립되는 ‘3가지 핵심 조건’은?
• 실제 고소된 명예훼손 사례는 어떤 게 있나요?
• 온라인 명예훼손, 댓글 하나로도 고소당하나요?
• 명예훼손 고소당했을 때 대처법은?
• 전문가가 말하는 예방 수칙 5가지
• FAQ: 명예훼손 고소 관련 자주 묻는 질문 30가지

명예훼손, 사실이어도 처벌받을 수 있나요?

네, 사실이어도 명예훼손은 성립될 수 있어요. 많은 분들이 “나는 거짓말한 게 아니고, 사실을 말했을 뿐이야!”라고 생각하시지만, 형법과 정보통신망법에서는 ‘공연성’과 ‘비방 목적’이 있다면 진실 여부와 관계없이 명예훼손죄가 성립된다고 명시하고 있어요.

형법 제307조 1항은 허위사실 유포에 대한 명예훼손을, 2항은 ‘사실을 적시’해도 명예를 훼손한 경우로 구분하고 있어요. 즉, 사실이라고 해도 상대방의 사회적 평가를 떨어뜨리는 발언이라면 법적 처벌이 가능하다는 뜻이에요.

예를 들어 “저 사람 예전에 사기 전과 있어”라는 말이 100% 사실이라 해도, 그것이 다수에게 전달되고, 해당 인물의 명예를 떨어뜨리는 발언이라면 고소 대상이 될 수 있어요. 형사처벌은 물론, 민사 손해배상까지 함께 청구될 수도 있죠.

특히 온라인에서 사실을 근거로 타인을 비난하는 경우는 더 위험해요. 왜냐하면 ‘불특정 다수’가 보는 커뮤니티, SNS, 블로그는 공연성 요건을 아주 쉽게 충족시키거든요.

📊 사실적시 vs 허위사실 명예훼손 비교

구분	사실 적시 명예훼손	허위 사실 명예훼손
적시 내용	진실이나 사실	거짓 또는 날조
형사처벌 여부	O	O (형량 더 높음)
형량	3년 이하 징역 또는 500만원 이하 벌금	7년 이하 징역 또는 5천만원 이하 벌금

요약하자면, 진실을 말해도 법적 책임이 따른다는 것! 그러니 중요한 정보는 법적으로도 신중하게 접근하는 게 안전해요.

명예훼손이 성립되는 ‘3가지 핵심 조건’은?

형법과 정보통신망법에서 명예훼손이 성립되기 위한 조건은 크게 3가지예요. 이 조건들이 모두 충족되면 고소가 가능하고, 실제 처벌까지 이뤄질 수 있어요.

1. 공연성
불특정 또는 다수인이 인식할 수 있는 상태여야 해요. 예를 들어 단톡방, 커뮤니티, 유튜브, 댓글, 게시판, 회의 자리 등 타인이 볼 수 있는 공간에서 발언했는지가 가장 중요해요.

2. 명예훼손성
그 발언이 상대방의 사회적 평가를 저하시킬 수 있는 내용이어야 해요. 즉, 상대방이 실제로 피해를 받지 않았더라도, 평가가 떨어지는 내용이면 성립돼요.

3. 비방 목적
공익 목적이 아니라, 특정인을 비난하거나 공격하려는 의도가 있다고 판단되면 성립돼요. 예를 들어 "그 사람은 OO했다"는 정보가 공익을 위함인지, 비방인지에 따라 달라지죠.

이 세 가지 요건이 모두 해당되면, 그 내용이 사실이든 아니든 명예훼손이 성립될 수 있어요. 특히 요즘은 모바일 메신저나 음성녹음이 증거로 제출되는 경우가 많기 때문에 가볍게 말한 한마디가 큰 결과를 가져올 수 있답니다.

실제 고소된 명예훼손 사례는 어떤 게 있나요?

명예훼손 관련 재판은 생각보다 다양해요. “에이, 이 정도는 말해도 괜찮겠지” 하고 한 말이, 실제 법정에 서게 되는 상황으로 이어진 사례들이 정말 많답니다.

사례 1: 직장 내 소문 유포
한 회사원이 동료에게 “저 사람 예전 회사에서 잘렸대”라고 말했는데, 이게 회사를 돌고 돌아 당사자 귀에까지 들어갔어요. 실제로 퇴직한 건 맞지만, 해당 발언으로 인해 명예훼손으로 고소되었고, 벌금 150만 원이 선고됐어요.

사례 2: 맘카페 글 작성
어떤 학부모가 “OO어린이집 선생님, 애들 때린다는 얘기 많아요”라는 글을 지역 맘카페에 올렸다가, 어린이집 원장이 명예훼손으로 고소했어요. 해당 내용이 사실이든 아니든, ‘공연성’과 ‘비방 목적’이 입증되어 유죄로 인정됐습니다.

사례 3: 인스타그램 스토리에서의 발언
개인 인스타 스토리에 특정인을 겨냥한 글을 올린 사람이 있었어요. “다시는 사람 믿지 말자. 뒤에서 욕하는 사람 있다”라는 애매한 글이었지만, 대상이 특정된다는 판단 아래 명예훼손이 인정되었답니다.

📊 명예훼손 실형/벌금형 판례 정리

사례 유형	형량/벌금	형사 or 민사
온라인 커뮤니티 비방	벌금 200만 원	형사
지인 험담 문자	벌금 100만 원	형사
공개 카톡방 발언	민사 손해배상 300만 원	민사

“설마 이것도 명예훼손?”이라고 생각했던 말이 실제 판결로 이어지는 경우가 많아요. 그렇기 때문에 실제 사례들을 통해 경계선이 어디인지 아는 것이 중요하답니다.

온라인 명예훼손, 댓글 하나로도 고소당하나요?

정답은 ‘그렇다’입니다. 온라인 공간은 ‘공연성’ 요건을 자동으로 충족하는 환경이기 때문에, 댓글 하나로도 명예훼손이 충분히 성립할 수 있어요.

특히 **네이버 카페, 블로그, 유튜브 댓글, 인스타그램 DM, 인스타 스토리, 틱톡 반응댓글** 등은 모두 법적 효력이 있는 공간으로 간주돼요. 작성자의 의도와 상관없이 타인의 명예를 훼손할 수 있는 발언이라면, 고소 대상이 됩니다.

예를 들어 “그 사람은 사기꾼이래” 또는 “정신병 있어 보이던데요”라는 식의 표현은 명백한 평가 저하 내용이고, 명예를 훼손하는 발언이기 때문에 형사처벌이 가능합니다.

또한 요즘은 경찰도 사이버 수사 역량이 강화되어, 고소장이 접수되면 IP 추적, 플랫폼 로그 분석을 통해 작성자를 추적할 수 있어요. 닉네임, 익명 기능이 있다고 해도 책임에서 벗어날 수는 없답니다.

명예훼손 고소당했을 때 대처법은?

만약 “고소당하셨습니다”라는 연락을 받았다면, 당황하지 말고 침착하게 대응하는 것이 가장 중요해요. 실제로 많은 분들이 당황해서 불필요한 사과 문자, 연락을 보내거나 SNS를 지우는 실수를 하곤 해요. 하지만 이 모든 행위가 나중에 불리한 증거로 작용할 수 있다는 점, 꼭 기억해두세요.

1. 관련 대화 및 글 증거 보존
해당 내용이 담긴 문자, 댓글, DM, 캡처 등은 절대 삭제하지 말고 안전하게 보관하세요. 증거 없이는 해명이 어렵답니다.

2. 상대와 연락하지 않기
사적인 사과 시도는 ‘혐의 인정’으로 해석될 수 있어요. 형사사건이 개입된 경우에는 모든 대화는 변호사를 통해 진행하는 게 안전해요.

3. 법률 전문가와 상담
명예훼손은 사실 여부, 맥락, 용어 선택 등 세부 판단이 중요해서 변호사 조력이 필요해요. 특히 정보통신망법 적용 여부는 형량 차이에 직결되니, 상담을 꼭 받아보세요.

4. 반의사불벌죄 확인
명예훼손은 피해자가 처벌을 원치 않으면 형사절차가 중단되는 ‘반의사불벌죄’예요. 즉, 초기에 합의하면 형사처벌을 피할 수 있는 가능성도 있어요.

전문가가 말하는 예방 수칙 5가지

형사전문 변호사들이 가장 강조하는 건 바로 ‘말과 글’이 남긴 흔적이예요. 아래 수칙을 기억하면 대부분의 명예훼손을 예방할 수 있어요.

1. 타인의 실명 언급 피하기
‘A씨’, ‘누군가’처럼 구체성 없는 표현으로 바꿔 말하는 것이 좋아요. 특정성이 낮아질수록 명예훼손 성립 가능성도 낮아져요.

2. 사실이어도 비방성은 피하기
예: “전에 감옥 간 적 있어” → “그 사람이 예전 일로 어려운 시기를 겪었대”처럼 완곡한 표현이 더 안전해요.

3. 공익 목적 강조하기
공익 목적, 사회적 경고 목적이라는 맥락을 명확히 밝혀야 해요. 실제 고발성 글 중 일부는 무혐의 처분된 이유가 여기에 있어요.

4. 온라인에서는 항상 불특정 다수가 본다고 생각하기
‘단톡방’, ‘비공개 카페’도 공연성 성립 가능성이 있어요. 언어 사용에 항상 신중해야 해요.

5. 캡처 공유 자제하기
타인의 문제나 논란을 캡처해서 전송하는 행위도 ‘전파’에 해당돼 명예훼손으로 판단될 수 있어요.

FAQ: 명예훼손 고소 관련 자주 묻는 질문 30가지

Q1. 사실을 말했는데도 명예훼손이 되나요?

A1. 네, 공연성과 비방 목적이 있다면 사실도 명예훼손 성립돼요.

Q2. 익명으로 작성한 글도 처벌되나요?

A2. IP 추적, 로그 기록으로 추적 가능하며 처벌됩니다.

Q3. 처벌받으면 전과가 생기나요?

A3. 벌금형도 전과로 남습니다. 특히 공무원, 교사, 군인에게는 불이익이 클 수 있어요.

Q4. 합의하면 처벌 안 받나요?

A4. 반의사불벌죄이므로 합의 시 처벌을 피할 수 있어요.

Q5. 인터넷 댓글도 명예훼손인가요?

A5. 네, 명예를 훼손하는 내용이면 댓글 한 줄도 처벌 대상이에요.

Q6. 명예훼손 고소는 언제까지 가능한가요?

A6. 고소기간은 6개월 이내이며, 기한이 지나면 고소가 불가능해요.

Q7. 사적인 톡방도 공연성 해당되나요?

A7. 3인 이상이면 공연성 성립 가능성이 높아요.

Q8. 허위사실 유포는 어떤 처벌을 받나요?

A8. 형법상 7년 이하 징역 또는 5천만 원 이하 벌금이에요.

Q9. 고소당했다는 통보는 어떻게 오나요?

A9. 경찰 조사 출석요구서, 문자, 전화 등으로 안내됩니다.

Q10. 외국에 있어도 고소되나요?

A10. 한국 법 적용을 받는다면 해외 체류 중이라도 조사 대상이 될 수 있어요.

Q11. 카카오톡 대화도 증거가 되나요?

A11. 캡처, 포렌식 등으로 모두 증거 제출 가능합니다.

Q12. 내 얘기를 누가 캡처해서 올렸어요. 명예훼손인가요?

A12. 네, 문맥과 의도에 따라 상대방이 고소 가능해요.

Q13. 변호사 없이 대응해도 되나요?

A13. 가능하지만 권장되지 않아요. 초기에 잘못 대응하면 불리할 수 있어요.

Q14. 게시글을 지우면 고소 안 되나요?

A14. 캡처로 증거가 이미 확보됐다면 지워도 무의미해요.

Q15. 형사합의금은 어느 정도인가요?

A15. 상황에 따라 다르지만, 100만~500만 원 사이에서 합의하는 경우가 많아요.

Q16. 제 이름을 언급하지 않았는데 고소될 수 있나요?

A16. 주변 정황으로 특정 가능하면 명예훼손 성립돼요.

Q17. 타인의 범죄 사실을 말하면 무조건 명예훼손인가요?

A17. 공익 목적이 인정되면 무죄일 수 있지만, 사적 비방이면 유죄 가능성이 높아요.

Q18. 댓글 단 것을 지웠는데도 고소되나요?

A18. 캡처 등으로 증거가 확보됐다면 처벌받을 수 있어요.

Q19. 녹취록도 명예훼손 증거로 쓰이나요?

A19. 네, 대화 녹음도 형사 증거로 제출돼요.

Q20. 명예훼손으로 실형을 받을 수 있나요?

A20. 전과가 있거나 반복적 행위라면 실형도 가능합니다.

Q21. 댓글에 '내 생각임'이라고 써도 고소되나요?

A21. 표현방식과 문맥에 따라 책임에서 벗어나기 어려워요.

Q22. 명예훼손으로 벌금형을 받으면 신용에 영향 있나요?

A22. 형사기록으로 남기 때문에 공무원·취업 시 불이익 있을 수 있어요.

Q23. 법적으로 인정되는 ‘공익 목적’은 뭔가요?

A23. 범죄 예방, 소비자 보호, 사회적 경고 등 사회적 이익을 위한 목적이어야 해요.

Q24. 고소된 후 무혐의 처분도 가능한가요?

A24. 예, 공연성·비방 목적 부재, 공익 목적 등이 입증되면 불기소 될 수 있어요.

Q25. 언론사 기사 공유도 명예훼손이 되나요?

A25. 기사 링크 자체는 아니지만, 개인적 비방성 해설이 붙으면 문제가 될 수 있어요.

Q26. 명예훼손과 모욕죄 차이점은 뭔가요?

A26. 명예훼손은 ‘사실 적시’, 모욕죄는 ‘비하 표현’ 중심이에요.

Q27. 진심 어린 사과를 하면 고소를 취소해주나요?

A27. 일부 피해자는 취소하지만 법적 책임은 별개로 진행될 수 있어요.

Q28. 명예훼손은 경찰에만 고소하나요?

A28. 경찰서 또는 검찰청, 법률사무소를 통해 접수 가능해요.

Q29. 피해자가 허위 내용을 말해도 맞대응할 수 있나요?

A29. 허위사실 유포로 역고소가 가능해요.

Q30. 명예훼손도 합의금 없이 벌금만 내고 끝낼 수 있나요?

A30. 피해자가 끝까지 처벌 원하면 합의 없이는 벌금 또는 재판이 진행돼요.

✍️ 작성자의 경험과 조언

저는 실제로 지인이 명예훼손으로 고소를 당하는 과정을 옆에서 지켜본 적이 있어요. 그저 지인들끼리 나눈 대화였는데, 한 사람이 녹취 후 문제를 제기하면서 일이 커졌죠. 결국 경찰 조사까지 갔고, 벌금 100만 원을 내야 했어요.

그때 느꼈던 건, 말은 진심보다 ‘법적 영향력’이 크다는 거였어요. 온라인, 오프라인 모두 포함해서 이제는 "사실이니까 말해도 된다"는 생각은 위험하더라고요. 조심스러운 말 한마디가 내 일상을 지켜주는 시대라는 걸 실감했답니다.

이 글을 읽고 계신 여러분도, 혹시라도 말 한마디로 인한 분쟁을 겪지 않도록, 항상 '한 번 더 생각하기'를 실천해보셨으면 좋겠어요.

읽어주셔서 감사합니다 😊

※ 면책 조항
본 글은 일반적인 법률 정보를 기반으로 작성된 콘텐츠이며, 개별 사건의 법적 판단은 전문가(변호사) 상담을 통해 이루어져야 합니다. 이 글에서 제공하는 정보는 법률 자문이나 판례 해석을 대신하지 않으며, 본 정보를 통해 발생하는 법적 분쟁에 대해 책임을 지지 않습니다.

Posted Thursday, July 4, 2025